Dentro del turismo de Málaga provincia, la capital juega un papel importante. Sobre todo, como puerta de entrada, pero cada vez más como destino final a visitar. Su rica historia, con enorme superposición de culturas (fenicios, griegos, púnicos, romanos, visigodos, bizantinos, árabes, cristianos…), se ve reflejada en muchos yacimientos arqueológicos y construcciones en pie. Sus grandes focos a nivel turístico son el centro histórico, La Malagueta, el Puerto y Gibralfaro, entre otros.

Esta ciudad destaca por su gran animación, tanto en el casco urbano como en sus playas, en especial la Malagueta, donde abundan los chiringuitos. Pero también ha sabido posicionarse como una interesante ciudad de cultura, con importantes museos, algunos de ellos de reciente creación: el Museo Picasso, el Centre Pompidou o el Carmen Thyssen.

Pero el gran foco de atención del turismo de Málaga provincia es su Costa del Sol, que abarca la capital, pero que se extiende al este y al oeste de ésta. La más famosa es la Costa del Sol Occidental, con destinos tan reconocidos como Benalmadena, Marbella, Torremolinos, Fuengirola o Estepona. En la Costa del Sol Oriental, por su parte, destacan lugares como Nerja o Vélez-Málaga. Mientras que el turismo familiar encuentra acomodo en ambas costas, el gran lujo prefiere la Costa del Sol Occidental, con espacios icónicos como Puerto Banús.