Turismo rural en Jaén: olivares y serranías llenas de sabor
El turismo rural de Jaén es uno de sus puntos fuertes. Se trata de una provincia sin costa, pero esa ausencia la compensa con una gran variedad de sierras, como las de Cazorla o Andújar, entre otras. En estos paisajes de escarpadas montañas y vegetación mediterránea se sitúan numerosos pueblos con encanto, con servicios para visitantes y empresas dedicadas al ocio activo y la aventura. Como contrapunto, la Campiña y el resto de tierras más llanas están dominadas por un mar de olivos, un árbol que sirve de gran seña de identidad para la provincia. De hecho, el aceite de oliva es el ingrediente principal de su gastronomía, que deleita al visitante con productos y recetas en los que el sabor de la tradición está muy presente.
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Las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas conforman uno de los paisajes de mayor belleza de toda la provincia, donde la naturaleza se mantiene salvaje y libre del turismo de masas. Por aquí campa la fauna silvestre y autóctona, como el jabalí, el ciervo, el muflón o el íbice, que son algunas de las especies más representativas del lugar, donde además se cuentan más de una treintena de mamíferos, 130 aves reproductoras, una veintena de reptiles, una docena de anfibios y una decena de peces diferentes. Todo ello en un entorno donde los olivos de las zonas bajas dan paso a pinares y a matorral mediterráneo en altura. Además, su flora cuenta con algunos endemismos, como la violeta de cazorla y el narciso de cazorla. La singularidad de este ecosistema, cuyo equilibrio no ha roto el ser humano, le ha valido la catalogación de Parque Natural y de Reserva de la Biosfera.
Por todo ello, el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas es el lugar perfecto para los amantes del senderismo y del turismo rural en Jaén. La red de caminos es extensa y variada, e incluye decenas de pequeños senderos (PR), pero también numerosos Grandes Recorridos (GR), algunos usados para las labores tradicionales de la trashumancia.
Es en estas serranías donde nacen dos de los ríos más importantes del sur peninsular: el Segura, que pone rumbo al sureste para desembocar en la Región de Murcia, y sobre todo, el Guadalquivir, que nace en la sierra de Cazorla, forma el embalse del Tranco y sale del Parque Natural en dirección oeste, atravesando la Sierra de las Villas. El paisaje natural combina cresterías y cimas que rompen el horizonte por encima de los 2.000 msnm pero también pequeños valles, dolinas y simas. Un perfil accidentado ocasionado en parte por el curso alto de los ríos mencionados pero también por la presencia de numerosos arroyos.
Por otro lado, conviene recordar que el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas tiene otro foco de atracción muy importante para muchas personas que practican el turismo rural en Jaén: la caza. En el entorno de este espacio protegido existen numerosos cotos privados y cotos deportivos en los que realizar esta actividad para la captura de especies de caza menor y caza mayor: perdiz, conejo, torcaces, tórtolas, jabalíes, etc.
Cazorla y su entorno
Cazorla es una de las principales puertas de entrada a este Parque Natural, por lo que puede servir de inmejorable ‘base de operaciones’ para tu viaje, pues se trata de un coqueto pueblo con una animada oferta de restaurantes y tabernas, sobre todo en la Plaza de Santa María y su entorno. En ellas, podrás degustar algunos platos típicos locales, como el rin-ran: un puré de patatas con pimientos secos, huevo cocido, bacalao y los dos toques genuinos de la tierra, como son las aceitunas y el chorrito de aceite de oliva. Además, tiene varias construcciones monumentales que puedes visitar. Por ejemplo, el Castillo de la Yedra, situado en la parte más alta del pueblo, erigiéndose sobre el caserío como su inseparable centinela. Aún más elevado, aunque en ruinas, se halla el Castillo de las Cinco Esquinas, que despide a los excursionistas en su camino al corazón del Parque Natural.
Muy evocadoras son también las ruinas de Santa María, con una bóveda que se mantiene en pie como reflejo de la catastrófica Guerra de la Independencia que la destruyó a comienzos del siglo XIX. Sí se mantienen vigentes otras iglesias, como la del Carmen o la de San José. Además, el entorno escarpado y natural lo hace propicio para sus diferentes ermitas, entre las que destaca la de la Virgen de la Cabeza, patrona del municipio. Por otro lado, cuenta con varios centros de interpretación del entorno.
Otras poblaciones de interés cerca de Cazorla, en las que puedes practicar turismo rural en Jaén, son:
- La Iruela: pintoresca población a los pies de una peña, sobre la que permanecen en pie los restos de un castillo y el Monasterio de los Templarios
- Quesada: en su entorno se esconde en singular Santuario de la Virgen de Tíscar
- Arroyo Frío: pequeña aldea desde donde a menudo parten las excursiones hacia el nacimiento del río Guadalquivir, que también se pueden realizar desde Quesada
Segura y su entorno
Otro núcleo de interés en el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas es el de su segundo nombre: Segura de la Sierra. Se trata de una localidad situada en la ladera de un escarpado monte, sobre el que se mantiene en pie el castillo mudéjar y su muralla, con algunos torreones. La iglesia de Nuestra Señora del Collado es su principal templo, con una talla en alabastro de la Virgen de la Peña.
Otros lugares de interés son la Fuente Imperial de Carlos V, la Puerta Nueva, el Arco Cavalcavia, los Baños Moros y el Ayuntamiento, antiguo colegio de los jesuitas. Un entorno pintoresco y hermoso que bien pudo servir de inspiración para el poeta Jorge Manrique, quien pasó su infancia aquí y, según algunos, autores, nació (y no en Paredes de la Nava, Palencia), existiendo aún la que se considera la casa familiar. Por todo ello, Segura de la Sierra forma parte del selecto grupo de Los Pueblos Más Bonitos de España y, por tanto, una de las opciones favoritas para hacer turismo rural en Jaén. También puedes aprovechar tu estancia para probar las carnes a la brasa, especialidad de la zona, acompañadas de ajoatao, una salsa fría de ajo majado que se unta sobre pan tostado
Además de Segura de la Sierra, estos son otros pueblos que te causarán muy buena impresión:
- Hornos: pequeño pueblo ubicado en un escarpado peñón, con un pequeño recinto amurallado que data del siglo XII. La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción es otra de sus construcciones destacadas. Su ubicación privilegiada a cielo abierto y su nula contaminación lumínica ha permitido la instalación de Cosmolarium en el corazón del castillo medieval, un centro para la divulgación de la astronomía que cuenta con un pequeño planetario y una terraza para la observación directa de las estrellas. Todo ello supone una propuesta atractiva para quienes vienen con niños a practicar turismo rural a Jaén
- Parque de Fauna Silvestre Collado del Almendral: se trata de un paraje de más de 100 hectáreas para la conservación y divulgación de las especies autóctonas, muy enfocado al público infantil, pues cuenta con un vehículo-tren que se emplea para realizar desplazamientos en su interior durante las visitas guiadas
- Coto Ríos: una pequeña aldea que resulta interesante para quienes desean realizar actividades en el pantano del Tranco o en su entorno. Algunas de esas actividades son piragüismo, tirolina o paseo en barco solar
- Santiago-Pontones: cuenta con otro centro de interpretación del Parque Natural, en la Torre del Vinagre, por lo que es también una puerta de entrada al mismo. Una de las rutas de senderismo que se puede practicar en su entorno es la del nacimiento del río Segura, en el paraje denominado Fuente Segura
- Beas de Segura: pueblo de caserío blanco, entre olivares y montes, que a nivel turístico es conocido por formar parte de la ruta Huella de Santa Teresa por las fundaciones de esta santa abulense. En concreto, fundó el convento de Carmelitas Descalzas, en 1575, al que también acudió San Juan de la Cruz tres años más tarde. Otro lugar interesante es su Puente Mocho, en cuyo entorno hay un yacimiento arqueológico que ha nutrido de numerosas piezas prehistóricas al museo arqueológico provincial
El entorno de las Villas
La Sierra de las Villas (o Cuatro Villas) es el tercer conjunto montañoso que forma parte de este Parque Natural, extendiéndose por la comarca homónima, y también contribuye a su atractivo con rutas y pueblos interesantes para quienes desean hacer turismo rural en Jaén. Su núcleo poblacional principal es Villanueva del Arzobispo, una población de menos de 10.000 habitantes que gustará a muchos de los aficionados al turismo rural en Jaén, pues cuenta con rincones llenos de encanto, una cierta variedad de alojamientos rústicos y monumentos de interés.
Por ejemplo, el santuario de la Virgen de la Fuensanta, de origen medieval y reformas barrocas donde se encuentra la patrona de la villa. O la iglesia de la Vera Cruz, donde está el otro patrón de la localidad, en forma de escultura hecha por Mariano Benlliure. También destaca la iglesia de San Andrés, síntesis de arquitectura religiosa y militar, y el convento de Santa Ana, con su convento renacentista. También es famosa su plaza de toros, en estilo neomudéjar, que ronda ya el siglo de historia.
Otros lugares de interés en esta comarca son:
- Iznatoraf: el casco antiguo de este pequeño pueblo fue declarado Conjunto Histórico-Artístico, de calles laberínticas y rincones con encanto, como las plazas de Fernando el Santo y del Convento. Todo ello dentro de un recinto amurallado de época musulmana. Su elemento más simbólico es la Torre del Reloj y su templo principal, la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción.
- Villacarrillo: esta villa, de tamaño similar a Villanueva del Arzobispo, se encuentra en los cerros de Úbeda y está rodeada de olivares y campos cerealistas. Su casco urbano alberga construcciones de interés, como la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, con trazas de Andrés de Vandelvira, dimensiones grandiosas y bóvedas decoradas en época barroca con gran originalidad. En su subsuelo hay refugios antiaéreos de la Guerra Civil, que pueden visitar quienes vienen de turismo rural a Jaén. También cabe mencionar la iglesia de Santa Isabel de los Ángeles. Otro atractivo de este municipio es el Observatorio Astronómico La Fresnedilla, que cuenta con una sala audiovisual y un gran observatorio, bajo cúpula de 5 metros, con telescopio de 400 mm de abertura
Al norte de la provincia, lindando con Ciudad Real (Castilla-La Mancha) se sitúa una de las zonas que recibe más turismo rural en Jaén: la de Sierra Morena. Se puede dividir en dos áreas diferentes: la de la Sierra de Andújar y la de Despeñaperros, ambas zonas protegidas con la figura de Parque Natural. Ocupan territorios de diferentes comarcas: La Campiña en el primer caso y Sierra Morena (o Comarca del Norte) en el segundo. Sin embargo, es habitual que reciban un tratamiento común, especialmente en el ámbito turístico, tanto por su cercanía como por sus similitudes paisajísticas, refiriéndose a esta zona como Campiña del Norte.
Es una de las zonas con mayor éxito en el sector del turismo rural de Jaén, principalmente por su posición estratégica, pues marca el límite entre Castilla-La Mancha y Andalucía, la frontera entre la meseta castellana y la Depresión del Guadalquivir. Y además, tradicionalmente ha sido la gran puerta de entrada a la región, pues por aquí pasaba la carretera de Madrid-Andalucía, hoy autovía A-4. No es casual, por tanto, que en este entorno estratégico se hayan librado algunas de las batallas más famosas de la historia del país, como la de las Navas de Tolosa (1212) entre el ejército árabe almohade y el ejército cristiano de castellanos, aragoneses y navarros, o la de Bailén (1808), entre las tropas francesas y españolas en el marco de la Guerra de la Independencia.
La Sierra de Andújar es un auténtico remanso de paz, ideal para practicar turismo rural en Jaén, caracterizado por sus lomas escalonadas y colmadas de encinas y alcornoques, que van desde el valle del Guadalquivir hasta la meseta manchega, el Parque Natural de Montoro y Cardeña y Los Pedroches. Madroños, pinos piñoneros y robles melojos también aparecen en diferentes lugares y alturas. Goza de una gran variedad faunística, destacando el águila imperial ibérica, que comparte espacio aéreo con el buitre negro, la cigüeña negra y el búho real, entre otros. En aguas de sus pequeños ríos encajonados viven nutrias y bogardillas, estas últimas un endemismo de la sierra.
La localidad que le da nombre, Andújar, no se encuentra en el corazón de este Parque Natural, pero sí sirve de ‘campo base’ desde el que acercarse a los inicios de las rutas. Además, se trata de un municipio de gran interés turístico, con casas señoriales, viviendas de arquitectura tradicional, monumentos como la Torre del Reloj o un imponente puente de posible origen romano sobre el río Guadalquivir, en las afueras. En cuanto a templos religiosos, los más bellos y destacados son las iglesias de Santa María, San Bartolomé o San Miguel. Pero por encima de todos, destaca el Santuario de la Virgen de la Cabeza, en cuyo honor se celebra una de las romerías más antiguas y populares de Andalucía.
Otro de los pueblos de la zona que pueden formar parte de una ruta de turismo rural por Jaén es Marmolejo. Conserva los restos de un castillo árabe y un puente renacentista. Su principal monumento es la iglesia de Nuestra Señora de la Paz, cuyos elementos más antiguos se remontan al siglo XIV. Pero sin duda, esta localidad es conocida y muy visitada por su balneario, junto al río Guadalquivir y con aguas mineromedicinales que se emplean para diferentes tratamientos, en especial para afecciones del riñón.
Despeñaperros y su entorno
El Parque Natural de Despeñaperros y los pueblos de su entorno son la principal aportación de la comarca de Sierra Morena al turismo rural de Jaén. A pesar de no ser uno de los espacios protegidos más grandes de la región, sí cuenta con una variedad de fauna y flora reseñable, así como unos paisajes muy agradables y fáciles de descubrir mediante el senderismo y otras actividades.
Algunas de las especies más representativas son las encinas, las jaras, los alcornoques, los pinos y los robles melojos en cuanto a vegetación, y las aves rapaces, los jabalíes y los ciervos en cuanto a animales salvajes. También es zona de movimiento de linces ibéricos y lobos. Y en su terreno hay cotos de caza, siendo junto con Cazorla una de las áreas de mayor tradición cinegética. En ellos se pueden capturar (si las ordenanzas vigentes lo permiten) muflones o cabras montesas, entre otras, en modalidades de montería, batida, rececho o aguardo.
Al tratarse de un paso natural entre la meseta y el valle de Guadalquivir, ha contado también con presencia humana desde tiempos inmemoriales, por lo que los descubrimientos arqueológicos (ídolos, ajuares, etc.) producidos aquí son de primer nivel. De hecho, muchas de sus piezas están en los museos arqueológicos de la provincia, la comunidad autónoma e incluso el Nacional de Madrid.
Estas son las principales localidades a las que te puedes escapar durante tu viaje de turismo rural en Jaén:
- Santa Elena: este municipio se encuentra en el corazón del Parque Natural de Despeñaperros y se considera la Puerta de Andalucía, así como el punto de partida de numerosas rutas por la zona. Algunos parajes en los que dar sencillos paseos son el Empedraíllo, la Huerta de Juan Santos o el Monumento Natural de Los Órganos, que ofrece espectaculares vistas panorámicas del parque y el trasiego de la autovía A-4.
- Navas de Tolosa: pedanía perteneciente al municipio de La Carolina, que da nombre a una de las batallas más importantes de la Reconquista, en la que las tropas castellanas, aragonesas y navarras vencieron a las musulmanas almohades en 1212. Poco queda de aquel periodo, salvo los restos de un castillo islámico en sus alrededores. También se puede visitar el Museo de la Batalla de las Navas de Tolosa en Santa Elena
- La Carolina: municipio de unos 15.000 habitantes donde se puede visitar el conjunto de la iglesia de la Inmaculada Concepción y el palacio del intendente Olavide, así como rutas relacionadas con su pasado minero
- Bailén: de tamaño similar a La Carolina, este es otro municipio famoso por una batalla militar. En este caso, de 1808, que supuso la primera gran derrota del imperio napoleónico en Europa, a manos de las tropas españolas. Un museo recuerda aquella contienda. Además, se puede visitar la iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación o realizar rutas de senderismo por su entorno
- Baños de la Encina: otra población con encanto, que puede formar parte de una ruta de turismo rural por Jaén. El monumento más espectacular es el Castillo de Baños, construido en el siglo X durante el Califato Omeya de Córdoba, y su estado de conservación es magnífico. También destacan las iglesias de San Mateo y la ermita de Jesús del Llano. Caminando por su casco antiguo descubrirás casa señoriales y rincones de belleza, como el Arco de los Benalúa o la Plaza Mayor
- Aldeaquemada: situado en el límite con Ciudad Real, lo que hace sus lugares más emblemáticos tengan un cierto aire manchego, como la plaza de la Constitución y la iglesia de la Purísima Concepción. Pero este pueblecito tiene dos grandes atractivos para cualquier visitante, únicos en el turismo rural de Jaén y en toda Andalucía. Por un lado, sus muestras de arte rupestre, con hasta 25 ejemplos de pinturas de estilo esquemático y levantino en cuevas y abrigos naturales, que han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, bajo la denominación de Arte Rupestre en el Arco Mediterráneo de la Península Ibérica. Su otro atractivo es la Cascada de la Cimbarra, un paraje natural abrupto en el que se encaja el río Guarrizas y forma unos espectaculares saltos de agua, con una altura total de unos 20 metros
- Villanueva de la Reina: pueblo situado a orillas del río Guadalquivir, en cuyo casco urbano destaca la iglesia de la Natividad de Nuestra Señora y la fachada de la capilla del Cortijo de San Nicolás. En sus alrededores, son interesantes los restos romanos altoimperiales de la ermita de Santa Potenciana y las cuevas de Lituergo, que sirvieron incluso de vivienda hasta mediados del siglo XX
- Linares: no es precisamente un pueblo, de hecho es una de las ciudades más pobladas de la provincia, con más de 50.000 habitantes. Pero cuenta con un patrimonio monumental interesante, por lo que puede suponer una excursión para quienes practican el turismo rural el Jaén, en concreto los que tienen su alojamiento en la comarca de Sierra Morena. Algunos de los espacios a visitar y conocer son las iglesias de Santa María la Mayor y San Francisco de Asís, el santuario de la Virgen de Linarejos, el antiguo Pósito o el museo arqueológico municipal. También atrae a muchos curiosos el Coso de Santa Margarita, que es la plaza de toros en la que perdió la vida el famoso torero cordobés Manolete
Sierra Mágina, una comarca formada en su mayoría por el Parque Natural del mismo nombre, es una interesante opción para hacer turismo rural en Jaén. Se eleva, imponente, como una isla rocosa al sur de la provincia, espectacular por su perfil abrupto y su gran desarrollo en altura. De hecho, aquí se alza una de las cimas más altas de Andalucía: el Pico Mágina, con 2.167 msnm. Por ello, la silueta de esta sierra, pequeña pero esbelta, es visible desde lugares muy diferentes y distantes, incluida la capital.
En sus cerca de 20.000 hectáreas hay rincones de gran belleza natural y parajes dignos de visitar. Por ejemplo, el Adelfal del Río Cuadros, el Pinar de Cánava o la cascada del Zurreón, un gran salto de agua que nos deja imágenes espectaculares en invierno, cuando se congela. Los omnipresentes olivos y los cerezos y almendros de las zonas bajas dan paso a bosques mixtos (encina, quejigo, enebro), sabinas y pinos a medida que se asciende. También es posible encontrar algún ejemplar de manzano enano. La fauna está dominada por la cabra montés y, en menor medida, jabalies. Todos ellos vigilados desde las alturas por aves como el águila real, el buitre leonado, el cernícalo, el águila perdicera o el halcón.
En el entorno de Sierra Mágina, en cualquiera de sus laderas, hay pequeños pueblos interesantes para quienes vienen de turismo rural a Jaén, desde los cuales se pueden organizar rutas al Parque Natural y disfrutar de visitas agradables en sus pequeños y encantadores cascos urbanos. Esta es una breve lista con algunos ejemplos:
- Jódar: al norte de la sierra, es la capital y núcleo más grande de la comarca pero no por ello pierde su ambiente de pueblo tranquilo, de poco más de 10.000 habitantes. Su principal joya monumental es su castillo, levantado sobre una fortaleza íbera ampliada en época islámica, en cuyo interior se ha dispuesto un centro de interpretación sobre la sierra. En su casco antiguo, compuesto de callejuelas y nombrado Conjunto Histórico Artístico, también destaca la iglesia parroquial de la Asunción, de fachada renacentista, siguiendo la tendencia imperante en las cercanas Úbeda y Baeza
- Huelma: al sur del parque, este municipio es algo más pequeño y también atesora un castillo, así como una iglesia imponente. El primero, perteneció a los Duques de Alburquerque y se construyó con gusto renacentista, aunque ha llegado hasta nosotros en estado de ruina. La segunda, dedicada a la Inmaculada Concepción, es un bello templo de elegancia renacentista proyectado por dos de los principales arquitectos de España en el siglo XVI: Diego de Siloé y Andrés de Vandelvira, cuyas numerosas obras en la provincia representan un atractivo artístico para el turismo rural de Jaén. Conserva parte de sus murallas y en su término municipal también hay un importante yacimiento íbero. Una de sus pedanías, Solera, sorprende por su ubicación en plena falda del Cerro Morrón, flanqueado por un castillo medieval construido sobre la roca
- Albanchez de Mágina: justo en el comienzo septentrional del Parque Natural se encuentra este pequeño pueblo en el que sobresale un castillo también construido sobre la roca, probablemente del siglo XIV
La Sierra Sur, que se encuentra en el extremo meridional de la provincia, también es un destino ideal para hacer turismo rural en Jaén, puesto que su ambiente tranquilo y sus suaves montañas son ideales para un viaje de desconexión. Linda con las provincias de Córdoba y Granada, haciendo las veces de barrera para la depresión del Guadalquivir.
Se trata de una zona dominada por olivares en sus zonas llanas y lomas suaves, mientras que el bosque mediterráneo hace su aparición a medida que se alcanza mayor altura: quejigos, encinas, enebros, etc. Cuenta con parajes naturales de gran interés, como la Laguna del Chinche o la Laguna Honda, y también permite la práctica de deportes como el ciclismo, por ejemplo en la Vía Verde del Aceite.
Además, gracias a la calidad de su cielo nocturno, la mayoría de municipios de la Sierra Sur han recibido la certificación como destino astronómico por parte de la Fundación Starlight, configurándose como Reserva Starlight Sierra Sur. De este modo, sus cimas, tanto en sus cascos urbanos como en los alrededores, ofrecen las condiciones ideales para la observación de las estrellas. Varias asociaciones organizan actividades al respecto.
Su capital es Alcalá la Real, con unos 20.000 habitantes, y muchas propuestas atractivas para quienes desean hacer turismo rural en Jaén. Sus principales atractivos están en el Cerro de la Mota, donde se ubica una fortaleza levantada en época nazarí (siglo XIII). De su alcazaba se conserva una esbelta Torre del Homenaje. Tras su reconquista cristiana, se creó la abadía de la localidad, cuyo templo principal fue la espectacular iglesia mayor abacial, en lo alto del cerro, con trazas renacentistas y platerescas. En el resto del recinto amurallado se pueden observar los restos de otras dependencias que formaron parte de la fortaleza. Ya en el casco urbano se puede visitar el Museo Palacio Abacial, en un bello edificio barroco. Otros monumentos de interés en este municipio son las iglesias de San Antón, de la Encarnación y de la Consolación, con la Virgen de las Mercedes, patrona de la ciudad. También puedes aprovechar tu visita para probar el pollo a la secretaria, un estofado con verduras y pimientos morrones.
La otra localidad de mayor interés es Alcaudete, que cuenta también con muchos atractivos para los amantes del turismo rural en Jaén. Se trata de un pueblo cuyo caserío se dispone sobre a los pies de un gran cerro, en el que sobresalen sus dos monumentos principales. Por un lado, el castillo, construido originalmente en época califal pero que tras la conquista cristiana pasó a ser gestionado por la Orden de Calatrava. Su interior traslada al visitante a la época medieval en la que este municipio fue un importante puesto de frontera entre moros y cristianos. Y por otro lado, la iglesia de Santa María la Mayor, levantada sobre la antigua mezquita en estilo gótico, ampliada con elementos renacentistas en el siglo XVI y rematada con su torre campanario en el XVIII. Otros espacios singulares son la ermita santuario de la Virgen de Fuensanta, la Casa Consistorial, el Molino Árabe de la Fuente Armuña o la Fuente de la Villa.
Además de estos dos grandes focos de atracción, cabe mencionar otros pueblos de esta comarca para quienes vienen de turismo rural a Jaén. Uno de ellos es Valdepeñas de Jaén, con su iglesia de Santiago, y Castillo de Locubin, con su fortaleza de la Villeta, la iglesia de San Pedro, la ermita de San Antón y numerosos rincones con encanto, como la Plaza del Carmen.
Aunque el turismo rural en Jaén está claramente focalizado en sus sierras, también hay otros pueblos o municipios medianos que atraen a muchos visitantes. Los inmensos olivares que dominan las tierras llanas de la provincia son, para muchos, suficiente sugerencia para desconectar del ajetreo cotidiano. Por ello, en el resto de comarcas también encontrarás destinos sorprendentes para una escapada, como los que te mostramos a continuación.
Comarca Metropolitana de Jaén
Estos pueblos o municipios están en la órbita territorial de la capital, en zonas bajas dominadas por los omnipresentes olivares. Destacan:
- Martos: forma parte de la Comarca Metropolitana de Jaén, aunque tradicionalmente se la encuadra en la Sierra Sur. Llama poderosamente la atención por el imponente Cerro de la Peña que se eleva sobre el caserío, con las ruinas de un viejo castillo de la Orden de Calatrava. En el casco urbano se alza otro: la fortaleza de la Villa, aunque las vistas panorámicas más sobresalientes son las que se disfrutan desde el cercano mirador de Santa María de la Villa.
- Porcuna: encuadrada también en la Comarca Metropolitana, aunque en el entorno de la Campiña del Norte. Por ello, este es también un interesante pueblo para hacer turismo rural en Jaén. Su monumento principal es el castillo de la Orden de Calatrava, y en concreto su Torre Nueva o Torre de Boabdil, donde estuvo preso el último sultán nazarí tras ser capturado en la batalla de Lucena. También es interesante la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, así como la iglesia de San Benito
- La Guardia de Jaén: pueblo de enorme historia, como demuestran sus hallazgos arqueológicos prehistóricos, íberos, romanos y visigodos. Su esplendor llegó en época árabe, cuando se construyó su castillo sobre la base del oppidum íbero-romano. Otra joya de su patrimonio es el antiguo Convento de los Dominicos, con proyecto de Andrés de Vandelvira
- Torredonjimeno: como tantos otros municipios de la comarca, destaca su castillo de época almohade, gestionado por los caballeros calatravos más adelante. Cuenta con unos pequeños jardines. También son interesantes la ermita de las Dominicas y la iglesia de Santa María
Comarca de La Loma y El Condado
Situadas entre en el centro y el norte de la provincia, también cuentan con alojamientos rústicos y atractivos para convertirse en el destino de una escapada de turismo rural en Jaén. Algunos ejemplos son:
- Sabiote: pueblo con encanto, en especial su albaicín, barrio de calles estrechas e intrincadas. Su monumento principal es el castillo, del siglo XIII, reformado posteriormente en el XVI. También destaca la iglesia de San Pedro Apóstol, con imponente campanario, y algunas casas renacentistas, como el Palacio de las Manillas
- Begíjar: atraen la atención tres elementos. El primero, las ruinas de su castillo, del que permanece en pie la Torre del Homenaje. El segundo, la iglesia de Santiago Apóstol, de grandes dimensiones y decoración barroca en su interior. Y el tercero, el puente del Obispo, del siglo XVI
- Castellar: interesante pueblo por su rico patrimonio histórico y monumental. En sus alrededores hay un santuario íbero y algunas de las piezas halladas en él han dado pie a la creación de un Museo de Arte Íbero. Es interesante el castillo de Pallarés, en el que se integra el Palacio de Medinaceli. Además, cuenta con dos grandes templos religiosos: la ex Colegiata de Santiago y la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Encarnación
Además de estas propuestas para hacer turismo rural en Jaén, te recordamos que los conjuntos renacentistas de Úbeda y Baeza bien merecen una visita, pues fueron reconocidas como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Y la capital, Jaén, también ofrece interesantes propuestas culturales y gastronómicas para venir de visita. Por tanto, si vas a pasar una estancia prolongada en estas tierras, puedes marcarte como objetivo hacer excursiones a estos tres sorprendentes destinos turísticos.
